Velocidad y control al servicio del cliente
Los envases en dosis individuales se han convertido en imprescindibles en ámbitos de consumo como la alimentación, la farmacia, o los cosméticos y químicos. Ya sea para productos sólidos, líquidos, granulados, viscosos o en polvo, la demanda de la presentación en monodosis no ha dejado de crecer en los últimos años. Aranow se estableció en 2003 para responder a esta necesidad imparable, con la creación de equipos para introducir productos en dos modalidades de envase: stick-pack (envase delgado y alargado) y sachet (envase plano y cuadrado). Aranow ha querido complementar esta función principal con equipos que permiten depositar los envases en cajas, bolsas u otros formatos. Con este fin, ha diseñado y construido una máquina que recoge los sticks con una cinta para contarlos y agruparlos, de forma que puedan ser colocados en cajas en una fase posterior. La máquina en cuestión es independiente de la envasadora, pero funciona perfectamente integrada con ella.
«Uno de los retos del proyecto era superar las limitaciones que sólo nos permitían procesar 500 sticks por minuto para pasar, al menos a 700», explica el responsable de la oficina técnica y mecánica. Pero se llegó más lejos: una vez realizadas las medidas para verificar los límites del grupo se comprobó que, a nivel teórico, el nuevo sistema podía llegar a más de 1000 sticks por minuto.
La empresa Festo colaboró en ese reto. Lo hizo a través del redimensionamiento neumático, consiguiendo funcionalidades como que los pistones que separan unos sticks de otros actuaran en menos de 65 milisegundos, entre otras aportaciones. La intervención en la neumática ha resuelto las limitaciones más importantes que existían para incrementar la velocidad. Sin embargo, Aranow también rediseño la máquina. “Aparte de que la señal neumática fuera lo más rápida posible, cambiamos el mecanismo que intervenía en la selección del stick para optimizar el proceso en su conjunto”, añade el responsable de la oficina técnica y mecánica.
Optimizando la instalación
Aparte del incremento de la velocidad, también se creyó oportuno incorporar un bus de campo al equipo, un sistema que Aranow ya venía introduciendo desde 2012. “Buscábamos optimizar la disposición del cableado y lograr que quedara ordenado dentro de la máquina, aparte, por supuesto, de reducir el tiempo de instalación”, apunta Torrents, responsable de la oficina técnica eléctrica.
Con esta intervención, se ha logrado reducir el tiempo de instalación en un 50% y la puesta en marcha del software. Además de facilitar la gestión remota en caso de que surja algún problema.
La mejora de la velocidad de la agrupadora y la instalación del sistema de bus de campo se realizaron en paralelo dado que ambas intervenciones están relacionadas. “Con la nueva ubicación de los cables se logró liberar el espacio y por tanto se pudo mejorar la máquina para las prestaciones que queríamos”, asegura Torrents. Así, por ejemplo, se integraron todos los conductos por donde pasaban los cables dentro de la estructura de la cinta transportadora de los sticks, acción para la que era necesario reducir primero el volumen de cableado.
Esta línea de trabajo orientada a optimizar el espacio tiene hoy más sentido que nunca, según Torrents: “En las plantas de envasado el espacio es un factor cada vez más crítico para la producción y por eso nosotros buscamos diseños más versátiles que nos permitan adaptarnos mejor a las necesidades de cada cliente y, para ello, debemos descentralizar la instalación eléctrica y neumática”.
Mejoras continuas
La empresa puede mirar hacia delante por el gran valor añadido que ofrece a sus clientes. Su especialización en diseño y fabricación de maquinaria de envasado y líneas completas para packaging secundario van de la mano de partners tecnológicos de confianza.
Por otra parte, desde que nació en un taller de Sentmenat, Aranow ha seguido un proceso de crecimiento sostenido internacional con sede en Asia, India, América y un centro de innovación en Suiza.
Festo Automation SAU
Nick de Twitter – @festo_es
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